Ubicada en las faldas del Maunga Terevaka, Ana Te Pahu es la cueva más extensa de Rapa Nui (Isla de Pascua). Se trata de un impresionante tubo volcánico formado por antiguas erupciones, que combina valor geológico, histórico y agrícola. Conocida también como la “Cueva de los Plátanos”, es uno de los destinos subterráneos más fascinantes de la isla.
Origen geológico de Ana Te Pahu
Este sistema de cuevas se originó hace miles de años a partir de erupciones del volcán Maunga Hiva Hiva. La lava solidificada formó una red de túneles y cámaras interconectadas que se extienden por más de 7 kilómetros, convirtiendo a Ana Te Pahu en el tubo volcánico más largo de la isla.
Usos históricos: refugio, vivienda y fuente de agua
Durante siglos, Ana Te Pahu fue aprovechada por los antiguos rapanui como:
- Vivienda natural: protegida del clima extremo y de posibles conflictos.
- Cocina comunitaria: evidenciada por la presencia de umu pae (hornos de piedra).
- Depósito de agua de lluvia: filtrada naturalmente a través del suelo rocoso.
Estas características hicieron de la cueva un espacio vital de supervivencia para las comunidades ancestrales.
La cueva de los plátanos: un vivero natural
Ana Te Pahu debe su apodo a la abundancia de árboles de plátano en su entrada. La combinación de humedad, suelo fértil y protección del viento convirtió la cueva en un manavai, sistema agrícola tradicional utilizado para cultivar:
- Plátanos
- Parras
- Tubérculos y otros alimentos
Este entorno muestra cómo los rapanui integraron su conocimiento agrícola con el paisaje volcánico de la isla.
Consejos para explorar Ana Te Pahu
- Acceso: se ingresa por una abertura natural donde el techo de lava ha colapsado.
- Recomendaciones:
- Llevar linterna o luz frontal
- Usar calzado con buen agarre
- Explorar en compañía por seguridad
En el interior encontrarás túneles formados por lava, paredes húmedas y vegetación que aporta una atmósfera única y mística.
Cómo llegar a Ana Te Pahu?
Desde el centro de Hanga Roa:
- Toma la calle Ara Roa Rakei en dirección a Ahu Akivi.
- Desde ese punto, puedes continuar a pie o en bicicleta.
- Presenta tu ticket del Parque Nacional Rapa Nui en el puesto de control antes de ingresar.
La ruta es de fácil acceso y bien señalizada, ideal para quienes buscan combinar naturaleza, historia y actividad física.
Ana Te Pahu no solo es un fenómeno geológico destacado, sino también un reflejo del ingenio y adaptación de la cultura rapanui. Visitar esta cueva es una oportunidad para entender la relación entre naturaleza, historia y tradición agrícola en Rapa Nui.
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