SCIENCE ET ENVIRONNEMENT, HISTOIRE, MYTHES ET LÉGENDES, TOURISME
Si les moais de Rapa Nui sont mondialement connus, la terre qui les abrite est tout aussi fascinante. Beaucoup de gens savent que ces statues se trouvent sur Rapa Nui, mais tout le monde ne connaît pas leur emplacement exact ou ne sait pas si ce territoire comprend plus d’une île. Nous allons lever ces doutes, et pour ce faire, nous allons vous parler des motu de Rapa Nui, qui sont de petits îlots volcaniques que l’on trouve autour de l’île de Pâques.
Une immense chaîne volcanique sous-marine
L’île de Pâques, l’un des nombreux noms sous lesquels Rapa Nui est connue, est une île volcanique dont la base se trouve à 3 000 mètres sous le niveau de la mer, soit cinquante fois plus grande que la surface visible. L’île fait partie d’une vaste chaîne volcanique sous-marine qui s’étend de l’Amérique du Sud à l’ouest de l’océan Pacifique et qui comprend les îles chiliennes de San Felix, San Ambrosio et Salas y Gomez.
Le motu : Petites îles de Pâques
Vue d’Orongo sur Motu Kao Kao, Motu Iti et Motu Nui. En plus de l’île principale, il y a plusieurs îlots connus sous le nom de motus, formés par l’activité volcanique sous-marine. Ces petits îlots, situés au sud-ouest de l’île de Pâques, au large du village cérémoniel d’Orongo, sont Motu Nui, Motu Iti et Motu Kao Kao. Bien qu’ils ne soient pas habités par l’homme en raison de leur petite taille et de leur difficulté d’accès, ces motus abritent une riche faune marine et de nombreux oiseaux.
Motu Kao Kao
Gros plan du Motu Kao Kao avec le Motu Iti en arrière-plan. Le plus petit et le plus proche de la côte, Motu Kao Kao, se trouve à 670 mètres de la falaise de Rano Kau. Cet îlot, qui ressemble plus à un rocher allongé qu’à une île, s’élève à 20 mètres au-dessus du niveau de la mer et ses fonds sont profonds de 60 mètres. Ses parois verticales sont idéales pour les amateurs d’escalade.
Motu Iti
Motu Iti, qui signifie « petite île » en Rapa Nui, est le deuxième plus grand îlot avec une superficie de 1,6 hectare. Situé à 394 mètres de Motu Kao Kao et à un kilomètre de Rano Kau, c’est un sanctuaire d’oiseaux et une réserve de biosphère qui fait partie du parc national de Rapa Nui. Historiquement, c’était une source d’obsidienne pour les outils et un lieu de collecte d’œufs et de poussins d’oiseaux de mer.
Motu Nui
Motu Nui, la « grande île » de Rapa Nui, est le plus grand des îlots avec une superficie de 3,9 hectares. Situé à 160 mètres à l’ouest de Motu Iti, il est le point le plus occidental du territoire chilien. Cet îlot est célèbre pour avoir été le théâtre de la compétition Tangata Manu, une course pour collecter le premier œuf de manutara, une mouette importante dans la culture Rapa Nui.
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Activités dans le Motus
Les visiteurs de Rapa Nui peuvent explorer ces petits îlots grâce à des excursions en bateau depuis le port de Hanga Roa. Ces excursions vous permettent d’observer les falaises impressionnantes et la vie marine abondante, en particulier pendant la saison de reproduction au printemps.
Plongée dans le Motus
La plongée est l’une des activités les plus recommandées dans les motus, en particulier entre Motu Nui et Motu Kao Kao. Ce site est très populaire auprès des amateurs de plongée du monde entier en raison de la clarté de l’eau et de la richesse de la biodiversité marine.
Autres motifs d’intérêt
Outre les trois motus principaux, il existe d’autres îlots autour de l’île, tels que Motu Tautara et Motu Maratiri. Ces îlots ont leurs propres histoires et légendes, et certains ont été le théâtre d’événements historiques importants.
L’exploration de Rapa Nui et de ses motus est une expérience enrichissante qui permet de découvrir en profondeur la richesse de l’histoire et de la culture de l’île. Les activités et la beauté naturelle de ces îlots complètent parfaitement la visite des moais emblématiques, faisant de chaque visite une aventure inoubliable.
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